(Reuters Health) - Recibir menos insulina de la necesaria para controlar la diabetes tipo 1 puede reducir la duración de la vida de una mujer más de una década, según un estudio realizado en el Centro de Diabetes Joslin de Boston.

El miedo a la hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) y la preocupación por la ganancia de peso pueden llevar a los pacientes con diabetes tipo 1 a restringir las dosis necesarias de insulina, observó el equipo de la doctora Katie Weinger en un artículo publicado en la revista Diabetes Care.

En su estudio de seguimiento de 11 años sobre 234 mujeres diabéticas tipo 1, aquellas que restringían su dosis de insulina tenían un aumento del riesgo de muerte así como tasas más elevadas de problemas renales y en los pies en relación con las pacientes que no disminuían su dosis de la hormona.

Además, la edad media de muerte era menor en las implicadas en restricción de la insulina: 45 frente a 58 años.

Al inicio del estudio, 71 mujeres (el 30 por ciento) habían sido clasificadas como restrictoras de la insulina, según una respuesta positiva al elemento de cribado "Recibo menos insulina de lo que debería".

Veintiséis mujeres murieron durante el seguimiento, incluidas 10 restrictoras de la insulina. La limitación de la insulina aumentaba el riesgo relativo de muerte más de tres veces después de hacer ajustes por otros factores.

Las mujeres restrictoras de la insulina que murieron informaron de limitaciones más frecuentes de la hormona y de más síntomas de trastorno de la alimentación al inicio del estudio que las restrictoras de la insulina que todavía vivían al final del estudio.

Estudios han demostrado que las pacientes con diabetes tienen una probabilidad casi 2,5 veces mayor que las mujeres sin diabetes de desarrollar un trastorno de la alimentación.

Weinger y sus colegas creen que los médicos deberían preguntar a sus pacientes con diabetes tipo 1 si reciben menos insulina de la debida y derivar a las de alto riesgo a profesionales de la salud mental.

A las personas con diabetes tipo 1 que se les realiza un reemplazo total de cadera o de rodilla les va peor que a los diabéticos tipo 2, quienes a su vez tienen resultados menos alentadores que los pacientes no diabéticos, indicó un estudio presentado esta semana.

Los hallazgos fueron dados a conocer en la reunión de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, efectuada en San Francisco, Estados Unidos.

"El resultado más importante es que la diabetes predecía una mayor cantidad de complicaciones, lo que obviamente no nos sorprende demasiado", dijo a Reuters Health el doctor Michael P. Bolognesi, del Centro Médico de la Duke University, en Durham, Carolina del Norte.

Mientras que a los diabéticos tipo 1 les fue en general peor que a los diabéticos tipo 2, agregó el autor, los peores resultados de la cirugía se observaron en un subgrupo de pacientes con diabetes tipo 2 sin control de la enfermedad.

Esto surge de un análisis de datos sobre 65.769 pacientes diabéticos sometidos a una cirugía de reemplazo articular y registrados en una base de datos entre 1988 y el 2003.

A diferencia de los pacientes con diabetes tipo 2, aquellos con el tipo 1 pasaban más tiempo hospitalizados y tenían gastos posquirúrgicos más altos.

Los diabéticos tipo 1 tenían alto riesgo de sufrir infarto, neumonía, infección del tracto urinario, hemorragia posquirúrgica, infección de la herida y muerte.

El análisis, señaló Bolognesi, sugiere que en estos pacientes se deberían controlar adecuadamente los niveles de glucosa en sangre antes de la cirugía y durante el período de recuperación.

El experto agregó: "Los médicos deben tomar conciencia de que a estos pacientes les va peor en todos los parámetros, por lo que deben hacer todo lo posible para minimizar las complicaciones y estar listos para tratarlas, ya que es probable que ocurran".

El control de la diabetes con insulina y monitoreo reducen los riesgos de muerte en los pacientes por complicaciones en 21 por ciento y hasta 43 por ciento de amputaciones.

El gerente de Investigación Clínica en Diabetes de los laboratorios Lilly de México, Paul Frenk Baron, alertó que a nivel mundial, "cada hora un paciente entra a lo que conocemos como diálisis".

Al mismo tiempo, dijo que "cada 19 minutos otro sufre amputación de alguna de sus extremidades o presenta infarto al corazón; y cada 12 minutos puede sufrir una embolia".

En conferencia de prensa subrayó que controlar la glucosa posprandial ayuda a alcanzar la meta de hemoglobina glucosilada y por cada punto porcentual que logre disminuirla reduce 14 por ciento el riesgo de infarto al corazón y 21 por ciento la posibilidad de muerte.

Frenk Baron recordó que en la actualidad la mayoría de las personas que padecen esta enfermedad no mantienen un control adecuado de su nivel de azúcar después de las comidas e, incluso, no recurren a la medición de la glucosa posprandial.

"El paciente con diabetes bien controlado debe tener un valor de resultado menor a 7 por ciento.

Sin embargo, en México la media de hemoglobina glucosilada es de 10 ó 12 por ciento, por lo que en México hay un mal control de la glucosa posprandial", sostuvo.

Frenk Baron indicó que ya existen medicamentos que ayudan a controlar los incrementos de glucosa, como las insulinas Humalog y Humalog Mix 25, además de que estos pacientes se deben monitorear la glucosa de ayuno.

Finalmente, explicó que la mezcla de análogos de insulina permite al paciente controlar la cantidad de glucosa en la sangre durante el día, incluyendo las elevaciones que ocurren después de comer, por lo que recomendó a los pacientes acudir a su médico para conocer nuevas terapias.

Un estudio danés comprueba que los pacientes diabéticos que además presentan microalbuminuria se benefician de una terapia más agresiva con varios fármacos.

El tratamiento precoz e intensivo de múltiples factores de riesgo cardiovascular, combinando varios fármacos, ha se asocia a un efecto beneficioso con respecto al riesgo de muerte y de complicaciones vasculares, según muestra el estudio Steno-2, publicado recientemente en " The New England Journal of Medicine ". 

La investigación, iniciada en 1993, incluyó a 160 pacientes con diabetes tipo 2 y microalbuminuria que fueron distribuidos para recibir tratamiento convencional o intensivo con varios fármacos. La media del período de tratamiento fue de 7,8 años y, posteriormente, los pacientes fueron seguidos durante 5,5 años más, hasta diciembre de 2006.

Los resultados mostraron un 20% de reducción de riesgo absoluto en todas las causas de muerte para los pacientes que recibieron el tratamiento intensivo en combinación con cambios en su estilo de vida. Fallecieron 24 del grupo de terapia intensiva frente a 40 en el grupo de terapia convencional

Los autores señalaron que, sorprendentemente, la tasa de mortalidad fue del 50% durante el período de seguimiento en el grupo de pacientes inicialmente tratados de forma convencional. Este dato supone un muy mal pronóstico para estos pacientes si no son tratados de modo intensivo, tal como comentó el Dr. Oluf Pedersem del Centro de Diabetes Steno de Copenhague (Dinamarca) y principal investigador del presente estudio.

Los pacientes tratados con terapia intensiva también presentaron menor riesgo de muerte por causa cardiovascular (reducción del riesgo absoluto del 13%) y de episodios cardiovasculares (reducción del 29%). El riesgo de complicaciones renales, oculares y del sistema nervioso autónoma se redujo a la mitad en este grupo.

Según sus autores, la principal lección que se extrae del estudio Steno-2 es haber demostrado que el tratamiento precoz e intensivo se asocia a beneficios importantes para las personas con diabetes tipo 2 y microalbuminuria.

En el grupo de tratamiento intensivo se definieron los objetivos de acuerdo con las últimas recomendaciones de la Asociación Americana de Diabetes: Hemoglobina glicosilada inferior al 6,5%, colesterol total por debajo de 175 mg/dl, triglicéridos por debajo de 150 mg/dl, presión arterial sistólica menor de 130 mm Hg y presión arterial diastólica menor a 80 mm Hg.

El tratamiento intensivo consistió en la administración de bloqueadores del sistema renina-angiotensina debido a su microalbuminuria, independientemente de sus cifras de presión arterial, y recibieron dosis bajas de ácido acetilsalicílico como prevención primaria.