La depresión mayor es muy común entre los pacientes diabéticos, según revelaron los resultados de un estudio publicado en la revista médica Diabetes Care.

El equipo del doctor Chaoyang Li, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Atlanta, analizó los datos del Behavioral Risk Factor Surveillance System del 2006, un sondeo telefónico que evaluó factores de riesgo y dolencias crónicas en adultos estadounidenses de 18 años o más.

La muestra analítica incluyó a 18.814 sujetos con diabetes.

Teniendo en cuenta la posible influencia de la edad, la prevalencia de depresión mayor era del 8,3 por ciento y variaba entre un mínimo del 2,0 por ciento en Connecticut y un máximo del 28,8 por ciento en Alaska.

"La tasa era baja en las edades comprendidas entre los 18 y los 29 años, aumentaba en las edades comprendidas entre los 30 y los 39 años y disminuía después de los 40 años", informó el equipo de Li.

"Las mujeres tenían una tasa de depresión mayor más elevada que los varones", agregaron los investigadores.

Los científicos observaron diferencias grandes en la prevalencia de depresión mayor entre los subgrupos raciales y étnicos.

La tasa más baja se observó entre los asiáticos (el 1,1 por ciento) y la más alta se encontró entre los indoamericanos y los nativos de Alaska (el 27,8 por ciento).

La tasa de depresión mayor era más elevada entre los sujetos con diabetes tipo 2 que estaban usando insulina en ese momento que entre los sujetos con diabetes tipo 1 y los sujetos con diabetes tipo 2 que no estaban usando insulina en ese momento.

En general, concluyeron los investigadores: "Nuestros resultados indican que una cantidad sustancial de personas con diabetes tienen un aumento del riesgo de desarrollar depresión mayor".

"Quienes prestan atención médica a los pacientes con diabetes deberían realizar de manera rutinaria controles para detectar la depresión mayor", finalizó el equipo.

La diabetes puede incrementar los trastornos del sueño

Entre los más chicos pero también en los adultos mayores, dormir menos horas y descansar mal contribuye al incremento de peso y la obesidad, condiciones que, a su vez y en el largo plazo, favorecen el desarrollo de enfermedades asociadas. A fin de evitar el insomnio, se recomienda no consumir bebidas estimulantes luego de la media tarde y pasar la mayor parte del día en actividad.

Una terapia combinada basada en la administración de metformina, un fármaco habitualmente utilizado para tratar la diabetes tipo 2, y algunos cambios realizados en el estilo de vida puede ser efectiva para tratar la ganancia de peso provocada por el uso de los antipsicóticos. Así se desprende de un estudio, dirigido por Ren-Rong Wu, del Instituto de Salud Mental del Hospital Second Xiangya, en China, que se publica en el último número de Journal of the American Medical Association (JAMA).

Los antipsicóticos atípicos se vienen usando cada vez más para tratar pacientes con una variedad de trastornos psicóticos y del comportamiento, pero en la pasada década se ha incrementado la preocupación sobre los posibles efectos adversos metabólicos graves, como ganancia de peso, hiperlipidemia e intolerancia a la glucosa. Algunos estudios han sugerido que metformina puede reducir la ganancia de peso en pacientes con diabetes tipo 2 y en pacientes obesos que no tienen diabetes.

El equipo de Wu realizó el estudio entre los años 2004 y 2006 en 128 pacientes adultos que sufrían esquizofrenia y fueron divididos en cuatro grupos. En la decimosegunda semana del estudio, los autores hallaron una reducción estadísticamente significativa en el peso, el índice de masa corporal, circunferencia de la cintura e índice de resistencia a la insulina en los grupos que habían sido randomizados para recibir metformina sola, metformina combinada con un cambio en los hábitos de vida o sólo cambios en el estilo de vida, mientras que estos índices continuaron aumentando en el grupo que recibió placebo.

Mejor combinación

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto en ratones adultos que el páncreas alberga células madre con la capacidad de generar nuevas células productoras de insulina. Si el descubrimiento, que se publica en la revista “Cell” , se consigue también en humanos, estas células progenitoras supondrán un objetivo clave para la regeneración terapéutica de células beta en la diabetes.

El trabajo, una cooperación de investigadores y centros científicos de todo el mundo, ha sido dirigido por la Universidad Vrije de Bruselas, el Centro JDRF de Terapia de Células Beta para la Diabetes en Laarbeeklaan (Bruselas) y el Consorcio de Biología de Células B en Nashville (Estados Unidos).

Según explica el Dr. Harry Heimberg, uno de los autores principales, "una de las características más interesante de estas células progenitoras adultas es que son casi indistinguibles de las progenitoras embrionarias. En términos de su estructura y expresión genética, no existen grandes diferencias. Se parecen y comportan como las progenitoras de células beta embrionarias".

Estudios anteriores no habían podido demostrar la existencia de auténticas progenitoras de células beta en el páncreas después del nacimiento. Según los investigadores, el carácter evasivo de este tipo de célula alcanzó su punto más alto cuando el seguimiento del linaje genético proporcionó la evidencia de que las células beta preexistentes, en vez de células madre o progenitoras, son la principal fuente de nuevas células beta en los ratones adultos. "La mayoría deja de estudiarlas debido a que son pocas y es muy difícil activarlas", apunta el Dr. Heimberg.

En el estudio actual, los investigadores bloquearon un conducto que drena las enzimas digestivas del páncreas. Esta lesión condujo a que se duplicaran las células beta en el páncreas en dos semanas. Los páncreas de los animales también comenzaron a producir más insulina, prueba que las nuevas células beta eran plenamente funcionales, señalan los investigadores. El Dr. Heimberg sospecha que el proceso regenerativo es desencadenado por una respuesta inflamatoria en el páncreas anegado de enzimas. Los investigadores después descubrieron que la producción de nuevas células beta depende de un gen llamado Neurogenina 3 (Ngn3), conocido por su papel en el páncreas durante el desarrollo embrionario.

Según indica el Dr. Heimberg, "el reto más importante ahora es extrapolar nuestros descubrimientos a los pacientes con diabetes". El investigador, que advierte de que cualquier posible tratamiento para la diabetes es una posibilidad lejana, continúa al afirmar que "nuestros descubrimientos revelan la importancia de investigar la posibilidad de aislar progenitoras de células beta y nuevas células beta formadas de páncreas humanos para expandir y diferenciarlas in vitro y trasplantarlas a pacientes diabéticos, así como de crear una mezcla de factores capaz de activar las progenitoras de células beta para expandir y diferenciar in situ en pacientes con deficiencia absoluta o relativa de insulina"

La presbicia,  es un trastorno de la visión, conocido comúnmente como "vista cansada" . Es la dificultad que se  presenta para ver de cerca. Los cambios producidos por la edad reducen el poder ver bien de modo progresivo e irreversible. La aparición de la presbicia es inevitable a partir de los 40 años, refiere el Dr. Carlos Fernández, director de la Clínica Oftalmoláser.

Si bien la presbicia se empieza a manifestar entre los 40 y 45 años. A los individuos de más de 50 años los afecta en un 100 por ciento. También existen otros factores que pueden acentuar la presbicia como la diabetes, la anemia , así como ciertos medicamentos y hábitos que impliquen el uso constante de la vista de cerca.
 
Por ello es fundamental consumir una dieta balanceada y visitar un oftalmólogo para que indique la medida adecuada a su necesidad. Es importante recalcar que las medidas sólo duran dos años. Transcurrido dicho periodo es conveniente acudir para una nueva revisión.
 
Al respecto el Dr. Fernández advierte que  sólo un especialista puede recomendar la adquisición de lentes correctores y su compra debe ser en un lugar de confianza. De lo  contrario el paciente estará sometiendo sus ojos a un sobreesfuerzo innecesario.
 
Sino se trata a tiempo, la presbicia aumenta con el paso de los años al punto que el paciente empieza a presentar dificultad para enfocar objetos cercanos, aumentar la distancia entre el objeto y los ojos.

Un gesto muy característico de la persona que padece de vista cansada es que al leer extiende los brazos para separar la lectura de los ojos hasta una distancia que le permita distinguir las letras con mayor nitidez.   También sentirá la necesidad de más luz que la normal para leer o realizar otras tareas similares.

Existen varios métodos ópticos para corregir la presbicia como lentes monofocales, lentes bifocales , lentes multifocales y lentes de contacto que permitirán llevar al paciente una mejor calidad de vida.
El Dr. Fernández explica que los lentes monofocales son más adecuados para personas que realizan tareas que exigen visión cercana durante un tiempo prolongado y contínuo y para personas que no necesitan graduación de lejos.

Sin embargo los lentes bifocales presentan graduación "para lejos" en la parte superior y "de cerca" en la parte inferior, siendo visible la línea de división entre ambos. Son adecuados para aquellos que necesiten alternar entre visión lejana y cercana.

Los lentes progresivos o multifocales, similares a las bifocales, es decir, la parte inferior de la lente está graduada de cerca y la superior para visión lejana. Sin embargo en los lentes multifocales no se aprecia la línea de división entre ambas graduaciones ya que va pasando de una a otra progresivamente. Estos lentes  permiten una visión nítida a distancias intermedias. Son la corrección óptica que permite ver de modo más parecido al que solía ver antes de la presbicia.

Otra opción son los lentes de contacto que pueden ser mono visión es decir que se pone la medida de cerca de un ojo y al otro se le deja con su medida de lejos.

Finalmente existe una opción quirúrgica. Se trata de los lentes intraoculares que son los mejores. Consiste en la implantación de lentes intraoculares multifocales  que compensan la falta de acomodación producida por la presbicia. Los multifocales brindan la posibilidad de ver a toda distancia.

La presbicia puede operarse desde el momento en que se manifiesta en el paciente, la intervención quirúrgica es ambulatoria, no requiere hospitalización. La operación de presbicia no es dolorosa. Se emplea anestesia local tópica y el postoperatorio es indoloro. A las 24 horas se empieza a recuperar visión cercana y entre los 3 y 7 días se llega a un óptimo estado. Consulte a su oftalmólogo por la mejor opción para salvar su visión

Un nuevo estudio ofrece la más sólida evidencia hasta ahora de que la cirugía para reducir el estómago de personas obesas puede curar diabetes.

Pacientes que se sometieron a una cirugía especial para reducir el estómago tenían cinco veces más posibilidades de ver desaparecer su diabetes en los próximos dos años que pacientes que tenían el cuidado usual, de acuerdo con investigadores australianos.

La mayoría de los pacientes consiguieron dejar de tomar los medicamentos para la diabetes y registrar niveles normales en sus análisis de sangre.

"Es la mejor terapia para diabetes que tenemos en la actualidad, y el resto es muy bajo'', dijo el principal autor del estudio, doctor John Dixon, de la Facultad de Medicina de la Universidad Monash, en Melbourne, Australia.

Los pacientes se sometieron a cirugía de banda del estómago, un procedimiento más común en Australia que en Estados Unidos, donde el desvío gástrico es más común.

Ese sistema es aún más eficaz contra la diabetes, consiguiendo remisión en apenas días o un mes, dijo el doctor David Cummings, que escribió un editorial acompañante en la revista Journal of the American Medical Association, pero no participó en el estudio.

"Nosotros tradicionalmente hemos considerado la diabetes una enfermedad crónica, progresiva'', dijo Cummings, de la Universidad de Washington, en Seattle. ``Pero esas operaciones realmente representan una esperanza realista para curar a la mayoría de los pacientes''.

Expertos en diabetes que leyeron el estudio dijeron que la cirugía debería ser considerada para algunos pacientes obesos, pero que se necesitaban más investigaciones para ver cuánto duran los resultados y cuáles pacientes se benefician más.

Los beneficios de esas cirugías para los diabéticos eran conocidos, pero el estudio australiano es el primero de su tipo en pacientes asignados al azar a cirugía o cuidados normales. Los científicos consideraron el sistema del estudio para conseguir la evidencia de mejor calidad.

El estudio involucró a 55 pacientes, así que los expertos estarán siguiendo los resultados de experimentos mayores en actualmente curso.

Pocos estudios pueden ser considerados un hito. Este es uno de ellos'', dijo el doctor Philip Schauer, que no estaba involucrado en el proyecto australiano, pero encabeza un estudio de la Clínica Cleveland que está reclutando a 150 personas obesas con diabetes para comparar los dos tipos de cirugía y el tratamiento médico usual.